ONE OK ROCKはBABYMETALを超えられるか

　LOUDNESS、松田聖子、宇多田ヒカル……。米国でのメジャーデビューを果たした日本人アーティストはそう多くない。
その中でも、本当に「成功した」と言える例はまだないかもしれない。
しかし近年、活躍の場を海外に広げ、注目を集める若手アーティストは着実に増えている。ONE OK ROCKもそんなバンドの1つだろう。

　2005年に結成した4人組の彼らは、日本ではティーンエージャーを中心に絶大な人気を誇り、ライブチケットは「瞬殺」状態で売り切れる。
活動の場は海外にも広がっており、2015年には海外レーベルと契約。同年9月には、先に発売されたアルバムをすべて英語に歌い直し、
『35xxxv Deluxe Edition』を発売したほか、海外でのライブも精力的に行っている。
さらに、今年1月には日米ほぼ同時に新アルバム『Ambitions』を発売し、iTunesで上位入りしたことが話題になった。

■同じ国のグループは比較されやすい

　しかし、このバンドの実力ははたしてどれほどのものなのだろうか。

　米国の音楽ファンに向けて、米国以外のバンドについて論評を書く場合、どうしてもそのバンドと同じ国出身のグループとの比較は避けられない。
たとえばスウェーデンのバンドについて書く場合、レビューにおいてABBAが言及されないことは珍しいだろう。たとえそのつながりがどれほど薄くても、だ。

　ONE OK ROCKにしても同じで、彼らを取り上げた米国の音楽論評の中には同じく10代を中心にセンセーションを巻き起こしているBABYMETALへの言及が後を絶たない。

　表面上は、この2つのバンドを比べるのは滑稽に思える。パフォーマンスはもちろん、
バックバンド(非常に技術のある「神バンド」)がかき鳴らす高速でアバンギャルドなメタル音楽に10代のアイドル歌唱をのせたBABYMETALの音は
、ONE OK ROCKのオルタナティブでありながら枠にはまらない、堂々としたロックと比べたら違う星から来たようなものだからだ。

　だが、米国のファンたちは、ネットで「どちらがより人気があるか」を質問する投稿をしたり、
フランスでのツアー中にこの2つのバンドが一緒に撮ったインスタグラムの写真に対する興奮を分かち合ったりして両者を比較している。 
 

THE GUARDIAN
http://www.theguardian.com/music/2014/nov/07/-sp-babymetal-interview-japanese-metal-pop
Here’s the thing about Babymetal: the entire concept is ridiculous. Three pint-sized teenage girls
from Japan performing choreography in front of a band of middle-aged, heavy-metal session musicians
and singing songs about their demands for chocolate. It’s silly, and by rights a true metal fan should hate it.
BABYMETALについて語ろう。そのコンセプトは馬鹿げている。
三人の小っちゃな日本のティーンエイジャーの女の子達が、
いい大人で構成されたメタルバンドの前で、チョコレートが欲しいと踊り歌うのだ。
それはくだらないし、真のメタルファンは怒っていい。

But as proven at July’s Sonisphere festival, they don’t. There were no bottles of piss hurled at
Babymetal, a reception that has been lavished upon novelty rock-festival bookings from Daphne
and Celeste to Kelly Osbourne. Instead a circle pit the size of Shinjuku opened, and that most
genuine of metalhead welcomes – merry jocular violence – ensued.
ところが、7月のソニスフィアでメタルファンは怒らなかった。
ロックフェスでは、場違いなアーティストに対しては、小便入りのボトルが、
容赦なく投げ付けられるのが恒例になっているのだが、
ベビメタには投げ付けられなかった。
Daphne & CelesteやKelly Osbourneには投げ付けられたのにだ。
それどころか巨大なサークルピットが出来上がり、
本物のメタルヘッドの殆どが、喜び、おどけ、そして激しく、彼女達を受け容れたのだ。

「オンライン上で『Gimme Chocolate!!（ギミチョコ!!）』の動画を観たことがきっかけで、BABYMETALを海外に展開したいと思い、
クリエイティブマンに連絡したんです。
そしてバンドとのパートナーシップを構築する事が出来ました。」とBABYMETALとの出会いを語るロス・ワーノック氏。

最初はライブ・ネイションに公演を手がけてもらおうとしたが上手くいかず、次に連絡を取った友人のプロモーターが
「成功する。賭けても良い」と、大躍進のきっかけとなった「ソニスフィアフェスティバル」に引き継いでくれたそうだ。
そしてオンライン上での反響があまりにも大きかったので、セカンドステージからメインステージへアップグレードしライブは成功。
強烈なインパクトを残すことができた。